Imam Hartono Bangun
Universitas Muhammadiyah Sumatera Utara
[email protected]Saat ini, pertanian modern seringkali mengandalkan input eksternal seperti pupuk dan pestisida untuk meningkatkan hasil panen. Namun, penggunaan berlebihan dari bahan-bahan ini dapat menyebabkan degradasi tanah, yang pada gilirannya mengganggu kemampuan tanah untuk menyimpan dan mendaur ulang nutrisi yang penting bagi pertumbuhan tanaman. Solusinya? Pertimbangkan untuk memperkenalkan sistem pertanian berbasis tanaman perenial.
Tanaman perenial, seperti pohon atau semak yang tumbuh setiap tahun tanpa perlu ditanam ulang, memiliki potensi besar untuk memulihkan tanah yang telah mengalami degradasi. Salah satu keuntungan utama dari penggunaan tanaman perenial adalah bahwa mereka mampu memberikan manfaat jangka panjang bagi ekosistem pertanian dan lingkungan sekitarnya.
Apa yang membuat tanaman perenial begitu istimewa dalam memulihkan tanah?
- Pertumbuhan yang Cepat: Tanaman perenial cenderung tumbuh lebih cepat daripada tanaman tahunan. Ini berarti mereka dapat dengan cepat memberikan penutupan tanah yang diperlukan untuk mengurangi erosi dan kerusakan tanah.
- Peningkatan Struktur Tanah: Akar tanaman perenial tumbuh lebih dalam dan lebih kuat, mempengaruhi struktur tanah dengan cara yang positif. Ini membantu dalam meningkatkan kualitas tanah dan menjaga kerapatan struktur tanah.
- Siklus Nutrisi yang Lebih Baik: Tanaman perenial berkontribusi pada siklus yang lebih baik dari nutrisi penting seperti karbon (C), nitrogen (N), dan fosfor (P). Mereka membantu dalam mendaur ulang nutrisi ini dalam tanah, membuatnya lebih tersedia untuk tanaman.
- Penghentian Kehilangan Nutrisi: Tanaman perenial juga membantu dalam mencegah kehilangan nutrisi dan erosi tanah. Mereka menciptakan penutupan tanah yang kuat, sehingga nutrisi tetap berada di tempatnya.
- Penyimpanan Air yang Lebih Baik: Tanaman perenial dapat menyimpan lebih banyak air dari hujan, yang bermanfaat dalam mengatasi masalah kekeringan dan menjaga tingkat kelembaban yang tepat untuk tanaman.
- Manfaat Mikroba Tanah: Tanaman perenial menciptakan lingkungan yang mendukung pertumbuhan mikroba tanah yang baik. Mikroba ini berperan dalam meningkatkan kesehatan tanah dan kualitasnya.
Selain manfaat yang langsung terlihat, pengenalan tanaman perenial dalam pertanian juga membuka pintu bagi manfaat jangka panjang. Ini termasuk berkontribusi pada mitigasi perubahan iklim dengan mempromosikan bioenergi selulosa, mendukung produksi hewan yang berkelanjutan melalui pemeliharaan ternak bergiliran, dan menjaga keanekaragaman hayati melalui suksesi ekologi alami.
Kesimpulan
Penggunaan tanaman perenial adalah langkah penting dalam upaya memulihkan tanah yang rusak akibat praktik pertanian yang tidak berkelanjutan. Ini juga merupakan langkah menuju pertanian yang lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan. Dengan memanfaatkan potensi tanaman perenial, kita dapat mengembangkan sistem pertanian yang lebih seimbang dan berkelanjutan, menjaga lingkungan kita, dan meningkatkan ketahanan pangan di masa depan.
Daftar Pustaka
Mosier, S., Cordova, S., & Robertson, G. P. (2021). Restoring soil fertility on degraded lands to meet food, fuel, and climate security needs via perennialization. Frontiers in Sustainable Food Systems, 5, 706142.
